俗語說「萬事起頭難」，對於創業家來說，開發出滿足市場需求的商品或商業模式無疑是整個工作計畫中至關重要的環節，但是即便有了令自己滿意的構想，市場會接受嗎？能賣得好嗎？這類的問題會找上所有準備執行創業計畫的人。
只要想法還沒真正付諸實踐，沒有人能精準地預測市場反應，但是仍然有些方法可以幫助我們在投入大量人力物力之前，盡可能降低承擔的風險。在這篇文章裡，我們將通過5個步驟檢驗你的產品，讓您也能實踐想法變商機！
1. 知己知彼，百戰不怠 – 分析你的競爭者：
無論在哪個產業，要找到無可取代的產品絕非易事，也就是說，面對競爭者幾乎是所有商家會遇到的課題。因此，要了解自家產品能否在市場上佔有一席之地，就得從分析競爭者開始。
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找到你的競爭者
尋找可能的競爭者有許多方法，其中最簡單的就是在搜尋引擎上用關鍵字搜索。搜尋時把自己想像成產品的潛在客戶，會更容易找到結果。接著，只要找到幾個主要的競爭者，就可以透過一些免費的線上工具如 SimilarWeb、SEMrush 來發現更多相關資訊。
舉例來說，在 Google 上搜尋「bra」，找到一些提供此商品的商家後，就能在上述網站中獲取更多競爭者的資訊。
例如，搜尋 Victoriassecret.com，能找到更多類似的站點。除了其他可能的競爭者，SimialrWeb 亦能同時分析該網站的社群經營、造訪者來源及流向等等，讓你對競爭者的操作了解更深、更廣。
SimilarWeb 和 SEMrush 能以多種面向分析競爭者的網站，提供您全面而完整的資訊，其功能至少包括以下幾項：
- 流量概覽
造訪該網站的整體人次、趨勢。
- 區域流量
以特定地區為基礎的流量資訊。
- 上下游站點
該網站的上下游連結。如上圖所示，造訪 Victoriassecret.com 的人有部分從 團購網站連
結至此；而有部分人在造訪 Victoriassecret.com 後將頁面跳轉至 Paypal。
- 關鍵字查詢
與該網站相呼應的關鍵字搜索。
- 社群狀態
該網站在社群媒體上的曝光狀態。如上圖所示， 在Facebook上出現最多，佔了47.97%。
通過上述分析，相信能幫助你了解自家品牌在市場上的處境，並且有效地制定經營策略。如果你還想知道更多關於競爭者的資訊，還有幾項是可供參考的：
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競爭者的網站經營了多久？
殺頭生意有人做；賠錢生意沒人做，在沒有獲利的情況下一門生意很難維持，所以品牌網站經營的時間也能作為分析的參考，甚至能藉此學習它的成功之道。一般而言存在越久的網站代表擁有相對穩定的經營狀態、銷售、獲利等等。如下圖所示，我們能找到該網站註冊、最後更新、到期的時間。
小提示：如下圖所示網站註冊的時間和正式上線營運的時間不一定相同，亦可由後文中的流量趨勢看出端倪
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競爭者的網路社群經營狀態如何？
線上社群的經營雖然不一定反應在銷售數字上，但對品牌而言卻無疑是一個重要指標。隨著像 Fiverr 這種提供「灌水」的服務出現，以往以追蹤人數為主的數字指標已經不再是最重要的參考。那麼該如何掌握網站社群經營的情況呢？往下就讓我們實際操作，透過像 Status People 這樣的小工具就能揪出灌水的社群網站。
在 Twitter上 VictoriasSecret 有大約 937 萬追蹤者
用 Status People 檢驗發現，VictoriasSecret 與 35% 追蹤者保持良好互動， 而有 3% 的追蹤者屬於灌水帳戶。
如上圖例子所示，像 Status People 這類工具可以幫助使用者看出該品牌的社群經營是否扎實，以及在社群網絡上的活躍程度。
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網站流量趨勢和連結分佈？
網站的流量是品牌經營是否成功的另一項重要指標。我們雖然無法精準得知特定網站的造訪人次，但仍可透過前面提過的 SEMRush 和 SimilarWeb 等網站來了解大概的數字，甚至連網站上的造訪者從哪裡來、往哪裡去都能略知一二。
上圖可看出網站的流量變化/下圖可看出該網站有 28.4 萬連結
小提示：這類工具通常只針對已經建立的網站作分析，若是新成立的競爭者則可能無法在此被找到
上面的例子向大家展示該網站的造訪流量和連結數目，圖中可以看出近兩年網站經營成果顯著，近兩年在流量上成長超過 3 倍。另外，絕大多數連結是以文字方式呈現，其次才是圖片和其他。至此，我們已經對競爭對手有所了解，下文將轉向對市場的觀察，把對的產品擺到對的地方。
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2. 掌握市場，掌握商機
本章我們將介紹掌握市場動態的幾項實用工具，透過社群討論、市場趨勢分析、關鍵字分析來了解市場脈動。
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社群討論
社群討論網站是最能反映消費者對於產品看法的地方，不論是產品相關的論壇、官方部落格，乃至個人的心得分享，都能幫助我們看出消費者對產品的期待和回饋。Social Bearing 便是一項好用的社群討論度搜索工具，可以找出特定關鍵字在推特上的活躍程度和被標註的情況。
( 圖七 ) 在 Social Bearing 上搜尋 nubra，可以知道此關鍵字在過去某段時間內推特的發表次數、發表類型、接觸人次、用戶回饋…等資訊。
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市場趨勢
作為產品的提供者，最棒的事情當然是將產品推向一個成長中的市場，而要想找到電子商務裡的市場趨勢，Google Trends 能夠發揮這項功能。Google 作為搜尋引擎的龍頭老大，旗下搜索工具 Google Trends 能找到某個關鍵字在Google 上被搜尋的熱門度，一般而言，被搜尋的次數越多，代表該產品或服務有越多人關心，如果被搜尋次數不斷成長，那麼就很可能是一個有潛力的市場。
上圖可以看到在 2011 年 7 月，nubra 被搜索的次數達到高峰，表示這項商品可能在當時曾經大為風行，其後則呈現緩步上升的趨勢。
地區熱門度展示該關鍵字在不同地區的熱門程度，如下圖所示，nubra 在台灣特別受到關注，然後是新加坡和香港。
透過 Google Trends，我們可以大致掌握潛在市場對產品及服務的關注程度，這些市場資訊都能在投入人力和資金前幫助我們降低風險。
此外，若能仔細分析搜尋結果，或許還能看出更多有用的資訊。例如在圖八中可以看出，nubra 的被搜尋次數呈現規律的波段，高峰期主要集中在夏季，冬季則降到谷底。由此可以推斷，nubra 有某種程度的季節性，市場在夏天有較高需求。
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關鍵字分析
一旦發現了成長中的市場，就需要更準確的數字來判斷市場的規模，這時以關鍵字為主的分析就能派上用場。相較於前段的趨勢分析，這裡我們會找出關鍵字被搜尋的具體次數，讓數字告訴我們市場的具體規模。
此處推薦給大家的工具是 SEO Book Keyword Tool，是只需簡單註冊的免費工具。在頁面中搜尋「nubra」，可以清楚看到單日、單周的搜尋次數，甚至潛在的商機也能一併估計。另外，相關的關鍵字在這裡也能看到，這些相似的搜尋可能代表市場的某些需求，亦可能表示潛在的競爭威脅，要靠更深入的分析才能斷定。
上圖為關鍵字 nubra 在 SEO Book Keyword Tool 網站上的分析結果，展示的數據包含單月及單日搜尋次數、不同搜尋引擎的搜尋次數、估計價值、地區、相關搜尋…等等。
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3. 市場調查、精準進場
在整理過前文中個各項市場數據後，如果已經看見需求和商機，那個就該是時候決定你的產品並鎖定市場。這個步驟的功能在於決定市場的位置、商品或服務的具體內容、目標客群…等等。要了解更多相關資訊，充分的市場調查是不可或缺的。使用像 Survey Monkey 這類的網站工具，您可以設計問卷並傳送至社交網絡，有效的問卷能使你更充分掌握市場需求情況。
若您對目標市場已經有大致想像，例如：20-30 歲/單身/女性/上班族。那麼可以使用 Survata 或 Google Customer Surveys 等服務，他們能將問卷精準的發送至目標族群，讓您掌握第一手資訊，進場一次到位。
4. 善用募資平台，有效降低風險
近年興起的群眾募資平台是新產品測試市場水溫的最有效方法之一。在募資平台如 Indigogo、zeczec 或 FlyingV 上發起群眾募資，不僅能讓您預先了解市場的反應，甚至可能募到一筆資金收入。不過當前的募資平台多數提供給新創產品，傳統的產品若沒有足夠特色，通常較難通過審核。
下圖是 zeczec 網站上產品的募資狀態，充足的產品介紹能讓消費者有更高的購買欲望。一款客製化手錶在群眾募資平台上募集資金，產品發想者通過成本計算訂出預期額度，募得資金達標，就能實現計畫。
延伸閱讀：掌握「沉沒成本」的消費心理，善用「預購」的網店經營模式
5. 銷售測試，收集反饋
在各大百貨公司，除了商品專櫃以外，往往還能看見以花車為主的小型攤位，這些攤位是在品牌正式進駐商場前測試市場水溫的方式；在電子商務中這種銷售測試的方式仍然受用無窮。在網路上，銷售測試可以透過免費試用、商品預購等方式來和潛在顧客溝通。
舉例來說，某些影音軟體如 Photoshop 在一定期限內免費試用，一來可以吸引更多潛在客群，二來也能得到寶貴的回饋意見；預售產品如娛樂活動門票，則可以在商品完成前先知道市場反正，都是降低風險、檢驗自家產品的好方法。
另外，在此過程中收集潛在客戶的聯絡資訊也是通往成功的重要工作，若能留下對產品有興趣者的聯繫方式，並有效經營，則更提升銷售量。
在表單中收集潛在客戶的聯絡方式
總結
展開新的事業從來就不是一件容易的事，但是透過以上五個步驟，有助於評估想法的可行性，在心理上可以降低不安定感，實際上則能降低風險，大大提升計畫成功的機會。
如果你已經做好這五個步驟，恭喜你已經有個好的開始！別忘了看看我們的<<開店十部曲>>，了解網路開店還需要做什麼準備。SHOPLINE 會在你創業的路上一路支持你！
足跡遍及台灣、香港、中國、日本，專攻電子商務及網路行銷，也研究傳統產業的經營風格和企業文化。在 SHOPLINE 電商教室主攻 SEO 研究，幫助想跨足電商零售的業者執行企劃。
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